【撒母耳记上 4:12-22】¹² 当日，有一个便雅悯人从阵上逃跑，衣服撕裂，头蒙灰尘，来到示罗。¹³ 到了的时候，以利正在道旁坐在自己的位上观望，为神的约柜心里担忧。那人进城报信，合城的人就都呼喊起来。¹⁴ 以利听见呼喊的声音就问说：这喧嚷是什么缘故呢？那人急忙来报信给以利。¹⁵ 那时以利九十八岁了，眼目发直，不能看见。¹⁶ 那人对以利说：我是从阵上来的，今日我从阵上逃回。以利说：我儿，事情怎样？¹⁷ 报信的回答说：以色列人在非利士人面前逃跑，民中被杀的甚多！你的两个儿子何弗尼、非尼哈也都死了，并且神的约柜被掳去。¹⁸ 他一提神的约柜，以利就从他的位上往后跌倒，在门旁折断颈项而死；因为他年纪老迈，身体沉重。以利作以色列的士师四十年。¹⁹ 以利的儿妇、非尼哈的妻怀孕将到产期，他听见神的约柜被掳去，公公和丈夫都死了，就猛然疼痛，曲身生产；²⁰ 将要死的时候，旁边站着的妇人们对他说：不要怕！你生了男孩子了。他却不回答，也不放在心上。²¹ 他给孩子起名叫以迦博，说：荣耀离开以色列了！这是因神的约柜被掳去，又因他公公和丈夫都死了。²² 他又说：荣耀离开以色列，因为神的约柜被掳去了。

别作提心吊胆的基督徒

有两件事
常被基督徒们挂在嘴边，
却又常常很难学会——
一个是懂得感恩，
另一个就是承认失败。

从老祖宗亚当开始，
我们就不愿承认自己会犯错，
即便犯了错，
也不愿承认那是因为自己的原因；
如果不得不承认那是自己的原因，
我们就会用避重就轻、虚张声势、转移注意力
等等方式把自己的失败掩盖起来——

许多时候，
其实教会需要担心的，
不是会有不同的声音出现，
而是同工们的分歧、弟兄姊妹的伤害
被掩盖了起来；
而基督徒个人需要担心的，
不是会不会丢脸，或失去名声、利益，
而是自己
与神关系的破裂、
被罪缠累的事实、
不再有圣灵的感动，
是不是已经被掩盖起来了。

以色列人曾经想要用
维持节期礼仪、献祭，
甚至在关键时刻搬出上帝的方式，
来掩饰他们已经心知肚明的属灵失败，
但上帝却在非利士人面前
用三万四千零两人的丧生
毫不留情地揭示了他们的失败！

当
以利听到约柜被掳向后跌倒，
非尼哈的妻子在绝望的呐喊中死去的时候，
虽然悲惨，
但在那一刻，
也算是他们之前那颗悬着的心终于落了地。

在现实中
我们这些基督徒会不会
也想要通过一些方法
掩饰自己心知肚明的属灵失败呢？
我们这些信靠和平之君的人，
会不会也尝尝提心吊胆呢？

这段经文提醒我们，
这种被我们刻意掩饰的失败
总有一天会被神以惨痛的、羞辱的方式
曝露在仇敌的面前，
那么，
你我究竟会向以利那样
眼睁睁地等着那个结果的来临，
还是及时地悔改，
在神与人的面前勇敢地承认自己的失败，
迎接一个崭新的局面呢？