【马太福音 21:12-13】¹² 耶稣进了神的殿，赶出殿里一切做买卖的人，推倒兑换银钱之人的桌子，和卖鸽子之人的凳子；¹³ 对他们说：经上记着说：我的殿必称为祷告的殿，你们倒使他成为贼窝了。
洁净圣殿
事件发生在“圣殿”，只是，我们要留心，这并非指“圣所”，而是当时候任何人都可以进入的“外邦人院”，而这里也是买卖祭物和兑换银钱的地方。
在殿里一切作买卖的人，都打出一个与人方便的广告，来为自己某利。兑换银钱的人，吹嘘自己是为了人奉献上的便利，因为兑换银钱是重要的，可以让百姓免于用那刻有该撒雕像的钱币作敬拜用。卖鸽子的人，标榜实惠，说自己是为了人献祭上的便利，尤其是对那些只为履行宗教仪式来安慰自己的良心，而不是虔诚敬拜的人。
这类买卖商业行为，表面看似乎并无不妥，但实际上有下列严重的弊端：
(1)因买卖是在圣殿的范围内进行，神圣之地因而被玷污；
(2)占用外邦人的院子，剥夺了外邦人敬拜神的权利；
(3)因祭司和商人勾结串通，祭司给予商人各种方便(例如祭牲未严格检验，有瑕疵者也予通融)，而商人高价剥削，然后平分暴利。
这也就是耶稣要把他们赶出去的原因，当时候的圣殿已经失去起初所建造的目的，敬拜祷告的地方，成为利益交换的地方，所以要被主弃绝。
有新约学者指出，这兴建了四十六年的圣殿已然不再见证上帝，而是高举权势、经济与商业的网络，而祭司因依着权势，以致穷人受欺压。由此看来，耶稣所要斥责的，乃是这种经济与成功的化身，也就是在背后操纵的希律家族与同流合污的大祭司家族和权贵。
耶稣引用了《耶利米书》七5－11，指斥圣殿在这种情况下，不单没有“施行公平 …”（耶七5－6），反倒变成了剥削弱小、欺压贫穷的“贼窝”（17）。由此看来，耶稣所斥责的，并不仅仅是在圣殿里的喧嚷，却是背后所代表的权势与不公。
让人想不到的是，福音书所记载的“圣殿”竟然是一个如此糟糕混乱的宗教场所。值得我们思想的是，当权势、地位与才干等被看为重要、并且成为我们所倚仗的东西时，我们的“教会”是否也变成了一个这样的地方 ── 一个高举权势、地位，并个人的才干，以致上帝仿佛不再成为教会的“元首”；教会 ── 却竟然只在乎“我们”呢？
反思：
今天我们是否知道身子是圣灵的殿？
今天我们是否让主在教会和生命中作主作王？
当我们肯让主在心中作王时，我们里面一切的污秽、掺杂、罪恶，是否被祂清理干净。